Brustkrebs: Therapie bei Metastasen

Wenn Brustkrebs sich in andere Organe ausgebreitet hat, dann ist die Erkrankung nicht mehr heilbar. Das bedeutet jedoch nicht zwangsläufig, dass die Lebenserwartung stark eingeschränkt ist. Viele Patientinnen können über längere Zeit gut mit der Erkrankung leben. 

Die Prognose ist aber je nach Erkrankungssituation sehr unterschiedlich. Sie hängt von verschiedenen Faktoren ab, zum Beispiel von den Eigenschaften des Tumors und davon, welche Organe betroffen sind. Auch der allgemeine Gesundheitszustand spielt eine Rolle für die individuelle Lebenserwartung.

Bei manchen Patientinnen untersuchen die Ärzte noch andere molekularbiologische Eigenschaften der Tumorzellen. Diese zeigen, welche weiteren zielgerichteten Medikamente oder Immuntherapien wirksam sein können. Diese Untersuchung kann an Gewebe des Ursprungstumors oder der Metastase, manchmal auch an einer Blutprobe stattfinden.

Wenn die Tumorzellen Bindestellen für Hormone haben, dann sind sie empfindlich gegenüber einer Antihormontherapie. Patientinnen bekommen dann in der Regel antihormonelle Medikamente. Welche das sind, hängt davon ab, ob und welche vorherige Behandlung sie erhalten haben. Weitere Faktoren spielen ebenfalls eine Rolle, beispielsweise Begleiterkrankungen.

Beispiele für häufig eingesetzte antihormonelle Wirkstoffe sind

• Aromatasehemmer wie Anastrozol oder Letrozol
• Fulvestrant
• GnRH-Analoga wie Goserelin (bei Frauen vor den Wechseljahren)
• Elacestrant (bei Frauen mit einer bestimmten Veränderung in den Krebszellen)

Hinzu kommen meist weitere zielgerichtete Medikamente. Je nach den biologischen Eigenschaften der Tumorzellen und der Vorbehandlung kommen unterschiedliche Wirkstoffe infrage. Dazu gehören zum Beispiel:

• Zellteilungshemmer wie Palbociclib, Ribociclib oder Abemaciclib
• Everolimus
• Capivasertib
• Inavolisib

Wenn die Antihormontherapie nicht (mehr) wirkt, können Patientinnen auch eine Chemotherapie erhalten.

Wenn HER2 auf den Tumorzellen vorhanden ist, dann empfehlen Fachleute zielgerichtete Medikamente. Diese unterbrechen gezielt die Wachstumssignale, die über HER2 in die Zelle gelangen.

Dafür kommen unterschiedliche Wirkstoffe infrage. Patientinnen erhalten manchmal auch mehrere dieser Wirkstoffe in Kombination.

Ein Teil der Wirkstoffe bindet außen an der Zelle an HER2. Dazu gehören:

• Trastuzumab
• Pertuzumab

Andere Wirkstoffe dringen in die Zelle ein und blockieren dort die Weiterleitung der Wachstumssignale. Dazu gehören:

• Lapatinib
• Tucatinib
• Neratinib

Kombiniert mit der zielgerichteten Therapie gegen HER2 erhalten Patientinnen häufig eine Chemotherapie.

Außerdem gibt es Medikamente, bei denen die Chemotherapie direkt an einen zielgerichteten Wirkstoff gekoppelt ist. Sie bringen den Chemo-Wirkstoff zielgenau zu den Brustkrebszellen. Beispiele sind 

• Trastuzumab-Deruxtecan (T-DXd)
• Trastuzumab-Emtansin (T-DM1)

Tragen die Brustkrebszellen sowohl Hormonbindestellen als auch HER2, dann beginnt die Therapie in der Regel mit einem Wirkstoff gegen HER2 und einer Chemotherapie. Wenn diese Therapie gut wirkt, folgt nach Abschluss der Chemo eine Antihormontherapie. Auch diese wird mit zielgerichteten Medikamenten gegen HER2 kombiniert.

Triple-negativ bedeutet: Die Brustkrebszellen besitzen weder Bindestellen für die Hormone Östrogen und Progesteron, noch ist auf ihrer Oberfläche das Eiweiß HER2 zu finden.

Patientinnen erhalten dann in der Regel eine Chemotherapie. Die Chemotherapie kann auch direkt an ein zielgerichtetes Medikament gekoppelt sein. Beispiele für solche Wirkstoff-Kombinationen sind

• Sacituzumab-Govitecan (SG)
• Datopotamab-Deruxtecan (Dato-DXd)

Je nach den biologischen Eigenschaften der Tumorzellen können noch andere Medikamente eingesetzt werden:

• zielgerichtete Medikamente wie Olaparib oder Bevacizumab
• eine Immuntherapie mit Wirkstoffen wie Pembrolizumab oder Atezolizumab

Bei fortgeschrittenem Brustkrebs steht eine Behandlung im Vordergrund, die im ganzen Körper wirkt. Manchmal ist es dennoch sinnvoll, Metastasen auch örtlich zu behandeln – vor allem, wenn es nur wenige sind und wenn sie erst lange Zeit nach der ursprünglichen Erkrankung aufgetreten sind. 

Ziel der örtlichen Behandlung kann sein:

• Schmerzen zu lindern
• Einschränkungen bei der Beweglichkeit zu verbessern
• Komplikationen zu verhindern, zum Beispiel Knochenbrüche bei Knochenmetastasen

Je nach Lage, Größe und Anzahl der Metastasen und den Symptomen, die sie verursachen, kommen verschiedene Behandlungen infrage, zum Beispiel:

• eine örtliche Bestrahlung
• eine Operation
• eine Radionuklid-Therapie (Behandlung mit radioaktiven Substanzen, die sich im Tumorgewebe anreichern)
• eine sogenannte Ablation (Zerstörung des Tumorgewebes) mit Hitze oder Kälte
• eine örtliche Chemotherapie

Zur Behandlung einer fortgeschrittenen Brustkrebserkrankung gehört auch eine begleitende Therapie. Diese soll Symptome der Erkrankung und Nebenwirkungen der Tumortherapie mindern, sowie insgesamt die Lebensqualität verbessern. Ziel ist es zum Beispiel

• Schmerzen zu lindern
• Blutarmut zu vermeiden oder zu mindern
• Übelkeit, Erbrechen oder Durchfall vorzubeugen oder zu behandeln
• Nebenwirkungen an der Haut und an Schleimhäuten vorzubeugen oder zu behandeln

Dafür setzten die Ärzte verschiedene Medikamente und andere Verfahren ein.

Bei Knochenmetastasen können Patientinnen außerdem knochenstabilisierende Medikamente wie Bisphosphonate oder Denosumab bekommen. Diese können helfen, Knochenschmerzen zu lindern und Komplikationen wie Knochenbrüche zu verhindern.

Neben der unterstützenden Therapie können weitere Maßnahmen wichtig sein. Dazu zählen zum Beispiel Physiotherapie, Ernährungsberatung, psychologische Unterstützung oder eine sozialrechtliche Beratung.

Irgendwann kommt vielleicht der Zeitpunkt, an dem sich der Krebs nicht mehr wirksam behandeln oder aufhalten lässt. 

In dieser Phase entscheiden Betroffene gemeinsam mit den behandelnden Ärztinnen und Ärzten, welche medizinischen Maßnahmen noch sinnvoll und gewünscht sind. Häufig steht nicht mehr die Behandlung der Krebserkrankung im Vordergrund, sondern die Linderung von Beschwerden und der Erhalt der Lebensqualität – zum Beispiel durch eine gute Schmerztherapie oder die Behandlung belastender Symptome.

Neben körperlichen Beschwerden gewinnen dann auch seelische, soziale und spirituelle Themen an Bedeutung. Viele Patientinnen setzen sich in dieser Zeit intensiver mit ihren Wünschen, Bedürfnissen und offenen Fragen auseinander. Dazu gehört auch die Entscheidung, welche unterstützenden Maßnahmen sie sich am Lebensende wünschen und welche nicht.

Ziel ist es, die verbleibende Zeit selbstbestimmt, würdevoll und möglichst beschwerdearm zu gestalten.