Behandlung von kleinzelligem Lungenkrebs

Frühe Stadien, lokal begrenzter Tumor oder "Limited disease"
Jeder kleinzellige Lungenkrebstumor im Stadium I–III gilt als frühes Stadium und fällt in die Kategorie "Limited disease" (LD).

"Limited disease" bedeutet, dass der Tumor auf eine Seite des Brustkorbs begrenzt ist, unabhängig davon, ob und welche Lymphknoten der Lunge befallen sind. In manchen Veröffentlichungen findet sich auch die Bezeichnung "Very limited disease" (VLD) für sehr frühe Stadien (Stadium I bis IIa).

Etwa 30 von 100 Betroffenen mit kleinzelligem Lungenkrebs haben einen Tumor in einem frühen oder sehr frühen Stadium. In diesen Stadien besteht die Chance auf eine Heilung.

Fortgeschrittene, metastasierte Stadien oder "Extensive disease"
Ärzte bezeichnen alle kleinzelligen Lungenkarzinome des Stadiums IV als fortgeschritten oder als "Extensive disease" (ED). Entscheidend für die Einordnung in diese Kategorie sind Metastasen außerhalb des betroffenen Lungenflügels, zum Beispiel in anderen Organen.

Etwa 70 von 100 Betroffenen mit kleinzelligem Lungenkrebs haben bei Diagnose einen Tumor im fortgeschrittenen Stadium. In diesem Stadium geht es vor allem darum, den Krankheitsverlauf zu verlangsamen und eine möglichst gute Lebensqualität zu erreichen.

Als Standardtherapie erhalten Betroffene eine Kombination aus zwei Medikamenten. Das eine Medikament enthält Platin, wie etwa Cisplatin oder Carboplatin. Das andere ist meist Etoposid. Es können aber auch andere Chemotherapeutika infrage kommen. Die Kombination richtet sich auch nach dem Gesundheitszustand des Betroffenen.

Die Standardtherapie enthält vier bis sechs Zyklen. Betroffene erhalten an drei aufeinanderfolgenden Tagen eine Infusion mit Chemotherapeutika. Danach schließt sich eine Pause von zweieinhalb Wochen an. In der Pause soll sich das gesunde Gewebe von der Chemotherapie erholen. Danach beginnt der nächste Zyklus.

Alternativ kann man auch Chemotherapeutika ohne Platin erhalten. Dann greifen Ärzte auf sogenannte Anthrazykline zurück. Da diese aber Herz und Leber angreifen können, müssen die Ärzte bei einer solchen Therapie die Organe kontrollieren.

Chemotherapie
In der Regel kombinieren Ärzte bei der Chemotherapie zwei Wirkstoffe: Cisplatin und Etoposid. Die Standard-Chemotherapie dauert vier bis sechs Zyklen. Pro Zyklus ist an drei aufeinanderfolgenden Tagen eine Infusion mit Chemotherapeutika vorgesehen. Danach folgt eine Pause über zweieinhalb Wochen. In dieser Zeit soll sich das gesunde Gewebe von der Chemotherapie erholen.

Ältere Patientinnen und Patienten oder Betroffene mit gesundheitlichen Einschränkungen können auch Carboplatin und Etoposid oder andere Wirkstoffkombinationen erhalten. Ihre Nebenwirkungen lassen sich in der Regel besser vertragen.

Strahlentherapie
Meistens beginnt die Strahlentherapie schon während der Chemotherapie. Die Strahlentherapie kann aber auch im Anschluss an die Chemotherapie beginnen, wenn die Belastung durch die zeitgleiche Behandlung für die Betroffenen zu groß ist.

Standard ist eine sogenannte "hyperfraktionierte akzelerierte Strahlentherapie": Dabei bekommen Patienten zwei Mal pro Tag eine relativ geringe Dosis von je 1,5 Gray (Gy). Über 15 Bestrahlungstage in drei Wochen summiert sich die Dosis auf 45 Gy. Alternativ können Ärzte auch eine "konventionelle Fraktionierung" empfehlen: Betroffene erhalten dann über fünf bis sechs Wochen pro Bestrahlungstag eine Dosis von 1,8-2 Gy. Die Gesamtdosis am Ende der Strahlentherapie beträgt 50-60 Gy. Die Bestrahlung erfolgt in der Regel an den Wochentagen mit einer Pause am Wochenende.

Kommt eine Strahlentherapie nicht infrage, können Ärzte auch eine alleinige Chemotherapie empfehlen.

Vorbeugende Ganzhirnbestrahlung
Patientinnen und Patienten, deren Tumor gut auf eine Strahlenchemotherapie anspricht, empfehlen Experten unter Umständen eine vorbeugende Bestrahlung des Gehirns. Diese soll verhindern, dass Hirnmetastasen auftreten. Die Bestrahlung senkt dieses Risiko, kann aber nicht sicher verhindern, dass Hirnmetastasen entstehen.