Behandlung beim fortgeschrittenen kleinzelligen Lungenkrebs

Immuntherapie: Neue Behandlungsoption in Sicht

Bald können Patientinnen und Patienten mit kleinzelligem Lungenkrebs im fortgeschrittenen Stadium zusätzlich zur Chemotherapie eine sogenannte Immuntherapie erhalten. Denn die Zulassung des Anti-PD-L1-Antikörpers Atezolizumab beim SCLC ist in Aussicht.

Der Wirkstoff ist beim nicht-kleinzelligen Bronchialkarzinom (NSCLC), einer anderen Form von Lungenkrebs, bereits zugelassen. In Kombination mit einer Chemotherapie kann die Immuntherapie die Überlebenszeit beim fortgeschrittenen SCLC noch weiter verlängern.

Wie funktioniert die Immuntherapie? Bei der Immuntherapie werden die Krebszellen nicht direkt angegriffen. Die Behandlung zielt vielmehr darauf ab, das körpereigene Abwehrsystem (Immunsystem) zu aktivieren, sodass es die veränderten Körperzellen bekämpft. Um dem körpereigenen Immunsystem zu entgehen, binden Tumorzellen unter anderem über das Oberflächenmolekül PD-L1 an Immunzellen. Dies aktiviert gewisse "Kontrollpunkte" (Checkpoints), die eine Reaktion des Immunsystems verhindern. Sogenannte Immun-Checkpoint-Hemmer unterbinden diese Interaktion. Das Immunsystem wird dadurch aktiviert.

Welche Nebenwirkungen können bei der Immuntherapie auftreten? Die Immuntherapie kann Nebenwirkungen verursachen, wenn das Immunsystem überreagiert und körpereigenes Gewebe angreift. Sie betreffen bei den meisten Patienten die Haut, zum Beispiel in Form von Ausschlag oder Juckreiz, oder den Magen-Darm-Trakt als Erbrechen oder Durchfall. Im Prinzip können immunvermittelte Nebenwirkungen jedoch an jedem Organsystem auftreten. Bei den meisten Betroffenen verlaufen sie leicht bis mittelschwer, lassen sich behandeln und gehen während einer Therapiepause vorüber. Nur wenige müssen die Immuntherapie aufgrund schwerer Nebenwirkungen dauerhaft abbrechen.