Produkte aus ganzen Blättern: Krebsrisiko Aloe

Warum sind aus ganzen Aloe-Blättern hergestellte Produkte krebserregend?

Eine Suche im Internet zeigt: Neben den weit verbreiteten Kosmetika mit Gel aus Blättern der Aloe vera (Aloe barbardensis) werden aktuell noch viele weitere Aloe-Produkte vermarktet. Ein Beispiel sind Extrakte aus ganzen Blättern der Baumaloe (Aloe arborescens). Sie werden zum Beispiel in Form von Säften als Nahrungsergänzungsmittel angeboten. Diese Extrakte sollen laut Aussage einiger Anbieter gesund sein und sogar gegen Krebs helfen.

Tatsächlich stehen einige Inhaltsstoffe, die sogenannten Anthranoide, seit längerem unter Verdacht, möglicherweise krebserregend zu sein. Besonders im Fokus der Wissenschaftler: die Anthrachinone, eine Untergruppe der Anthranoide.

Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) hat nun die Gesundheitsrisiken von Produkten aus ganzen, ungeschälten Aloe-Blättern bewertet. Die Ergebnisse von Langzeitstudien an Ratten erhärten den Verdacht: Einige der in Säften aus ganzen, ungeschälten Blättern der Art Aloe arborescens enthaltenen Substanzen sind möglicherweise krebserregend. Für eine endgültige Beurteilung müssen jedoch noch weitere Studien durchgeführt werden.

Auch Produkte aus ganzen Blättern anderer Aloe-Arten wurden bereits untersucht: Die Internationale Krebsforschungsagentur (IARC) der Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat Extrakte aus ganzen Aloe vera (Aloe barbardensis) Blättern bereits in 2016 als möglicherweise krebserregend für den Menschen eingestuft.

Wie kann man sich schützen?

Die möglicherweise krebserregenden Anthranoide sind in der obersten Schicht der Blätter von Aloe-Pflanzen enthalten. Daher empfiehlt das BfR:

• Bei der Herstellung von Speisen und Getränken mit Aloe-Blättern sind die äußeren Blattschichten sorgfältig zu entfernen.
• Auf Säfte, Nahrungsergänzungsmittel und sonstige Lebensmittel auf der Basis von ganzen, ungeschälten Blättern der Aloe arborescens sollte man ganz verzichten.

Sind Kosmetika mit Aloe vera Gel auch betroffen?

Was ist mit auf Aloe basierenden Abführmitteln?

Auf Aloe basierende Abführmittel haben eine lange Tradition in der Heilkunde. Allerdings werden sie ebenfalls aus dem Saft von ganzen, ungeschälten Blättern von Aloe-Pflanzen hergestellt. Das bedeutet: Auch sie enthalten je nach Zubereitungsform die möglicherweise krebserregenden Anthranoide als Wirkstoffe. Es gibt Studien, die den Zusammenhang zwischen Darmkrebs und der langfristigen Einnahme anthranoidhaltiger Abführmittel untersucht haben. Die Ergebnisse dieser Studien sind jedoch uneinheitlich. Ob Aloe-haltige Abführmittel trotzdem gegen Verstopfung infrage kommen, sollte man auf jeden Fall mit den behandelnden Ärzten besprechen.

Gibt es ähnliche Beispiele für riskante Zubereitungen aus Pflanzen?

Ein aktuelles Beispiel hierfür sind frische Zubereitungen und Säfte aus Açaí-Beeren. Die Früchte der in Südamerika heimischen Açaí-Palme enthalten viele Antioxidantien - was sie eigentlich zu einem gesunden Obst macht. Sie werden daher zunehmend auch in Deutschland als "Superfood" beworben, das sogar gegen Krebs schützen soll. Angeboten werden allerdings nur selten die frischen Beeren: Meist handelt es sich um Extrakte oder Zubereitungen, die einen mehr oder weniger aufwändigen Herstellungs- und Konservierungsprozess durchlaufen haben.

Auffällig ist: dort wo viel frischer Açaí-Saft getrunken wird, zum Beispiel in Brasilien, kommt es jedes Jahr zu Ausbrüchen der sogenannten Chagas-Krankheit. Sie geht bei der Infektion mit grippeähnlichen Symptomen einher. Nach mehreren Jahren ohne Beschwerden können dann Schäden am Herz oder an Verdauungsorganen auftreten. Dank neuer Methoden konnten Forscher nun einen Zusammenhang herstellen: Säfte oder roher Fruchtbrei aus Açaí-Beeren können mit dem Erreger der Chagas-Krankheit, dem Parasiten Trypanosoma cruzi, verunreinigt sein. Dieser gelangt bei der Verarbeitung der frischen Beeren in den Saft.

Trinkt man, wie in Brasilien üblich, den unbehandelten und nicht pasteurisierten oder sterilisierten Saft, so kann man sich mit dem Erreger anstecken. In Deutschland sind rohe Beeren oder daraus zubereitete, aber frische Produkte dagegen kaum erhältlich.