Lymphödem bei Krebs: Symptome lindern

Ein Lymphödem kann für Krebserkrankte sehr belastend sein: Bestimmte Körperbereiche – meist die Arme oder Beine – schwellen an, sind schwer, fühlen sich fremd an und spannen. Das schränkt nicht nur die Beweglichkeit ein, sondern kann auch Schmerzen verursachen.

Viele Betroffene belastet das Lymphödem auch psychisch: aufgrund der sichtbaren Schwellungen oder Hautveränderungen fühlen sie sich beispielsweise in der Öffentlichkeit unwohl.

Das Ergebnis des HTA-Berichts

Laut der Sachverständigen gibt es 4 Verfahren, die gleichwertig helfen können, Beschwerden bei einem fortgeschrittenen Lymphödem zu lindern.

• Kompressionstherapie: Patientinnen und Patienten können Kompressionsbandagen oder -strümpfe tragen. Das übt einen leichten Druck auf die betroffene Körperregion aus und kann unterstützen, die Flüssigkeit aus den Lymphgefäßen abzutransportieren.
• Heimprogramme: Betroffene können zu Hause auch Bewegungs- und Atemübungen machen oder Selbstmassagetechniken anwenden, um Schmerzen zu lindern. Worauf sie bei den Übungen achten müssen, können ihnen Fachleute vorab erklären.
• Operation: Bei dem Eingriff werden den Betroffenen Lymphknoten aus einer anderen Region des Körpers in die vom Lymphödem betroffene Region transplantiert (Lymphknotentransfer). Das kann Schwellungen und Schmerzen verringern.
• Intermittierende pneumatische Kompression: Betroffene legen eine Manschette um den Körperbereich mit dem Lymphödem an. Die Manschette ist an eine Pumpe angeschlossen und erzeugt einen wechselnden Druck. Dadurch lässt sich die angestaute Flüssigkeit aus dem betroffenen Körperbereich drücken.

Gut zu wissen: Fachleute empfehlen manche dieser Maßnahmen bereits über die sogenannte komplexe physikalische Entstauungstherapie (KPE)². Dazu gehören Massagen des betroffenen Gewebes (manuelle Lymphdrainage), eine Kompressionsbehandlung, eine spezielle Bewegungstherapie, sorgfältige Hautpflege und eine umfassende Aufklärung zur Erkrankung.

Therapie beim Lymphödem: Forschungsbedarf besteht weiterhin

Aus dem HTA-Bericht geht ebenfalls hervor, dass es zur Therapie beim Lymphödem weiterhin Forschungsbedarf gibt:

• Die Sachverständigen konnten nicht vollständig den Schaden und Nutzen der Verfahren abwägen, da Schäden meist nicht in Studien untersucht wurden.
• Fast alle Studien untersuchten Frauen mit Lymphödemen an den Armen nach einer Brustkrebstherapie. Daher lassen sich die Ergebnisse nur bedingt auf andere Krebserkrankungen übertragen.
• Bisher fehlen einheitliche Standards, damit sich Studien besser miteinander vergleichen lassen. Zum Beispiel, nach welchen Kriterien der Schweregrad eines Lymphödems eingeteilt wird.