Warum bekommen wir Krebs und was macht die Krankheit so gefährlich?

Meist dauert es Jahre oder gar Jahrzehnte, bis aus gesunden Zellen aggressive Tumorzellen entstehen. Denn: Damit Krebs entsteht, müssen mehrere Kontrollmechanismen ausfallen, die normalerweise ein ungebremstes Wachstum verhindern.

Krebszellen entziehen sich der Kontrolle des Körpers auf unterschiedliche Arten: Sie wachsen und teilen sich, wenn sie es eigentlich nicht sollten. Sie sterben nicht, wenn sie normalerweise absterben sollten. Und sie können ihren angestammten Platz im Gewebe verlassen und an anderen Orten im Körper weiterwachsen.

Wie kommt es zu solchen Veränderungen in den Zellen?

Dabei spielt das Erbmaterial eine wichtige Rolle: Verändert es sich durch äußere oder innere Einflüsse oder wird es falsch abgelesen, dann kann sich auch das Verhalten der Zellen ändern.

Es gibt verschiedene Wege, wie Krebszellen die Fähigkeiten erlangen, die sie so gefährlich machen. Deshalb gleicht kein Tumor dem anderen. Das macht es schwieriger, Krebs zu bekämpfen oder ihn zu verhindern.