Operation bei Magenkrebs: Vitamin-B12-Mangel – was tun?

Bei manchen Magenoperierten - aber längst nicht bei allen - ist auch die Aufnahme der fettlöslichen Vitamine A, D, E und K gestört. Auch bei diesen Vitaminen ist die Einnahme von Tabletten oder Kapseln auf eigene Faust nicht ratsam: Ein eventueller Mangel sollte stattdessen genau geprüft und gezielt ausgeglichen werden.

• Wichtigster Ansprechpartner ist auch hier der Arzt: Er kann bei den regelmäßigen Nachsorgeuntersuchungen feststellen, ob bei Ihrem Mann Mangelzustände vorliegen und die Werte für diese Vitamine prüfen. Bei Bedarf verschreibt er entsprechende Medikamente.

Ihr Mann sollte das Thema Vitamine insgesamt nochmals mit seinem Arzt besprechen. Beim nächsten Termin hat er auch die Möglichkeit, die Probleme mit der Ernährungsumstellung anzusprechen, die Sie in Ihrer Anfrage erwähnt haben. Gemeinsam mit dem Arzt kann Ihr Mann dann entscheiden, ob eine Beratung durch einen qualifizierten Ernährungsberater für ihn sinnvoll wäre.

Wir würden uns freuen, wenn wir Ihnen und Ihrem Mann mit diesen Auskünften erste Anhaltspunkte bieten konnten. Der folgende Text bietet Ihnen mehr zum Thema Vitamin B12 nach Magenkrebs, außerdem Linktipps und Hinweise auf weitere Informationsquellen.

Die anfänglichen Anzeichen des Vitaminmangels sind eher unspezifisch und wenig auffällig: Sie reichen von Müdigkeit und Konzentrationsstörungen über Appetitlosigkeit bis hin zu Kopf- und Rückenschmerzen.

Auch neurologische Symptome wie Kribbeln, Brennen und Taubheitsgefühle im Körper weisen manchmal auf einen Mangel an Vitamin B12 hin. Fachleute bezeichnen diese Probleme als "Neuropathie". In einem späteren Stadium werden die Nervenschäden ausgeprägter: Es können Bewegungsprobleme auftreten oder Gedächtnisstörungen und Verwirrung.

Auch im Blutbild zeigt sich das Fehlen des wichtigen Zellteilungsfaktors: Weil weniger rote Blutzellen gebildet werden, entsteht eine Blutarmut, eine Anämie. Diese wenigen Blutzellen sind allerdings auffallend vergrößert, man bezeichnet sie auch als Megaloblasten und nennt das Krankheitsbild megaloblastäre Anämie. Äußere Anzeichen der Blutarmut sind zum Beispiel Blässe und Leistungsminderung.

In der Nahrung ist das Vitamin meist an Eiweiße gebunden. Bei der Verdauung setzen Magensäure und Enzyme es frei. Vitamin B12 bindet dann an ein spezifisches Transport-Eiweiß. Dieser sogenannte "Intrinsic factor" wird bei gesunden Menschen im Magen gebildet. Erst aus dem letzten Teil des Dünndarms gelangt das gebundene Vitamin dann über die Darmschleimhautzellen in die Blutbahn: Der "Intrinsic factor" bindet dort an ein spezifisches Empfängermolekül - einen Rezeptor - und vermittelt die Aufnahme.

Fehlt der Magen und damit das Transport-Eiweiß, dann kann der Körper Vitamin B12 nicht effektiv verwerten: Nur etwa ein bis drei Prozent gelangen auch ohne das Transport-Eiweiß in den Körper. Der Rest wird ungenutzt ausgeschieden. Die Vitaminmenge, die ein Magenoperierter über die Nahrung aufnehmen müsste, wäre also mindestens hundertfach höher als bei gesunden Menschen. Diesen Bedarf kann man aus Lebensmitteln allein nicht decken. Auch frei verkäufliche Vitaminpräparate enthalten in der Regel nicht die benötigte Menge an Vitamin B12.

Wie sieht es bei Menschen aus, denen nicht der gesamte Magen, sondern nur ein Teil entfernt werden musste?  Einige dieser Patienten benötigen trotzdem zusätzliches Vitamin B12, bei anderen reicht der Restmagen für die Produktion der notwendigen Menge an "intrinsischem Faktor" aus. Ob ein Mangel vorliegt, muss der behandelnde Arzt daher individuell prüfen.

Magenkrebspatienten wird nach ihrer Operation eine regelmäßige medizinische Nachsorge angeboten. Bei diesen Untersuchungen prüft der Arzt unter anderem auch die Vitamin-B12-Versorgung. Der Vitaminspiegel sollte auch dann getestet werden, wenn keine Anzeichen eines Mangels vorliegen.
Dazu entnimmt der Arzt eine Blutprobe und gibt sie zur Untersuchung ins Labor. Die Werte liegen meist innerhalb weniger Tage vor. Getestet wird nicht immer nur der Spiegel des eigentlichen Vitamins im Blut; auch die Stoffwechselprodukte von Vitamin B12 können gemessen werden.

Nach einer kompletten Entfernung des Magens - einer Gastrektomie - müssen die meisten Patienten langfristig mit einer Unterversorgung rechnen. Daher empfiehlt der behandelnde Arzt in der Regel von vornherein eine zusätzliche Vitamin-Gabe. Sie erfolgt in der Regel als Injektion in einen Muskel, um die fehlende "Verdauung" des Vitamins in Magen und Darm zu umgehen (intramuskulär, i.m). Es ist aber auch möglich, Vitamin B12 unter die Haut zu spritzen (subkutan, s.c.). Welche Art der Injektion infrage kommt, sollten Betroffene individuell mit ihrem Arzt besprechen. Ob man Vitamin B12 nach entsprechender Schulung auch selbst spritzen kann oder pflegende Angehörige dies übernehmen dürfen, ist ebenfalls Thema für das Arztgespräch.

Die meisten Patienten erhalten Vitamin B12 als Spritze. Es gibt zwar auch Tabletten, die für Magenoperierte unter Umständen geeignet sind: Sie enthalten Vitamin B12 in sehr hochdosierter Form - etwa fünfhundert Mal mehr, als der gesunde menschliche Körper täglich benötigt. Da wenige Prozent der verabreichten Menge auch ohne das Transport-Eiweiß in den Körper aufgenommen werden, reicht das theoretisch für die Versorgung von Patienten nach einer Magenoperation aus.

Die tatsächlich aufgenommene Menge unterscheidet sich aber von Mensch zu Mensch. Daher muss der Arzt den Erfolg der Therapie anhand der Blutwerte vergleichsweise häufig überprüfen. In der Praxis werden solche Tabletten bisher nur selten eingesetzt. Das hat auch ganz praktische Gründe: Sie müssen, anders als die Injektion, täglich eingenommen werden, um eine möglichst ausreichende Versorgung zu erreichen.

Vitamin B12 als Infusion in eine Vene zu bekommen, ist ebenfalls möglich. Notwendig wird dies allerdings meist nur bei Betroffenen, die einen ausgeprägten Vitamin-Mangel aufweisen. Falls Patienten aber sowieso einen Port tragen, also einen dauerhaften Venenzugang etwa wegen einer Chemotherapie, dann kann Vitamin B12 unter Umständen über diesen gegeben werden.